Cosa è precisamente la Citronella?
La citronella è una pianta aromatica appartenente alla famiglia delle Poaceae, il nome scientifico é Cymbopogon nardus o Cymbopogon winterianus. La conosciamo anche come lemongrass.
La sua origine si fa risalire a diverse regioni tropicali dell’Asia, tra cui India, Sri Lanka, Indonesia e Thailandia. Questa pianta è apprezzata per le sue proprietà repellenti contro gli insetti, in particolare le zanzare.
La pianta di citronella ha foglie lunghe e strette, di colore verde intenso, e può raggiungere un’altezza di circa 1-2 metri. Viene spesso coltivata anche come pianta ornamentale nei giardini, grazie al suo piacevole profumo citrico.
La citronella produce un olio essenziale dalle forti note di agrumi, da cui, per l’appunto, il nome citronella. L’olio essenziale di citronella viene utilizzato in molti prodotti per allontanare le zanzare e altri insetti. E’ uno dei repellenti naturali più famosi in assoluto, impiegato in candele profumate, spray repellenti, oli per il corpo e altre formulazioni.
A cosa serve la citronella?
La citronella è nota principalmente per le sue proprietà repellenti contro gli insetti, in particolare le zanzare. Qui trovi informazioni su come allontanare gli insetti in modo naturale.
Il suo odore citrico è, infatti, considerato gradevole per gli esseri umani. Al contrario, risulta sgradevole per molti insetti, come le zanzare, che tendono a evitare ambienti dove percepiscono questo profumo.
I prodotti a base di lemongrass vengono spesso utilizzati all’aperto, come nei giardini, sulle terrazze o in campeggio, per aiutare a tenere lontane le zanzare e altri insetti pungenti. Tuttavia, è importante sottolineare che l’efficacia della citronella come repellente può variare da persona a persona, proprio come l’odore individuale, uno dei fattori che attira in misura maggiore o minore gli insetti. L’utilità effettiva di questa soluzione naturale antizanzare può quindi essere influenzata da diversi fattori, come il tipo di insetto e la quantità di sudore prodotto dalla persona.
C’è differenza tra la citronella e il citronellolo?
A volte, quando si tratta di anti insetti green, leggiamo citronellolo. In realtà non è un sinonimo di citronella.
La citronella e il citronellolo sono due composti chimici distinti, anche se spesso possono essere correlati quando si discute di repellenti contro gli insetti.
In sintesi, la citronella è una pianta da cui si estrae l’olio essenziale noto per le sue proprietà repellenti contro gli insetti. Il citronellolo, invece, è un singolo composto chimico presente in diverse piante, incluso l’olio di citronella, e che contribuisce al suo caratteristico profumo e alle sue proprietà repellenti.
Vediamo ora nel dettaglio le differenze:
- Origine:
- Citronella: è una pianta aromatica appartenente alla famiglia delle Poaceae, conosciuta scientificamente come Cymbopogon nardus o Cymbopogon winterianus. L’olio essenziale di citronella viene estratto dalle foglie di questa pianta e ha un forte odore citrico.
- Citronellolo: è un composto chimico che si trova in vari oli essenziali di piante, tra cui la citronella, il geranio, il limone e l’eucalipto. Il citronellolo è un terpene alcolico, responsabile dell’aroma caratteristico e del profumo di agrumi presente in molte di queste piante.
- Proprietà repellenti:
- Citronella: l’olio essenziale di lemongrass è noto per le sue proprietà repellenti contro gli insetti, in particolare le zanzare. Viene utilizzato per creare prodotti repellenti naturali.
- Citronellolo: anche il citronellolo ha proprietà repellenti contro alcuni insetti, inclusi gli afidi e le zanzare, ma è meno noto e utilizzato come repellente rispetto alla citronella. Il citronellolo è spesso utilizzato in sinergia con altri oli essenziali o composti per aumentare l’efficacia dei repellenti.
- Uso:
- Citronella: l’olio essenziale di citronella viene utilizzato per creare candele, spray repellenti, lozioni e altri prodotti per tenere lontani gli insetti.
- Citronellolo: il citronellolo è un componente che può essere trovato in vari prodotti per la protezione contro gli insetti, ma raramente viene utilizzato da solo.
- Composizione chimica:
- Citronella: l’olio essenziale di citronella è una miscela di diversi composti, tra cui il citronellolo, il geraniolo e il citronellale.
- Citronellolo: é un composto chimico in sé, un alcol monociclico con due isomeri, il cis-citronellolo e il trans-citronellolo. Questi isomeri possono avere profili di fragranza leggermente diversi.
Come usare in modo efficace la citronella contro le zanzare?
La citronella può essere utilizzata contro le zanzare in diverse forme.
Ecco alcuni modi comuni per utilizzare la citronella come repellente:
- Candele: le candele profumate alla citronella sono uno dei modi più semplici per utilizzare questa sostanza repellente. Accendere una candela alla citronella in un’area all’aperto può contribuire a tenere lontane le zanzare. Tuttavia, ricorda che l’efficacia potrebbe essere limitata a un’area ristretta intorno alla candela.
- Spray repellente alla citronella: puoi acquistare spray repellenti contenenti olio essenziale di citronella e spruzzarlo direttamente sulla pelle esposta. Assicurati di seguire le istruzioni del produttore e di evitare il contatto con gli occhi o altre parti sensibili del corpo.
- Lozioni o oli per il corpo alla citronella: puoi anche applicare creme, lozioni o oli profumati alla citronella sulla pelle come repellente. Questo può fornire una copertura più duratura rispetto agli spray.
- Diffusori di oli essenziali: se hai un diffusore di oli essenziali, puoi utilizzare l’olio essenziale di citronella per diffondere il suo profumo nell’ambiente circostante. Questo può contribuire a tenere lontane le zanzare all’interno delle aree dove viene utilizzato il diffusore.
- Piantare piante di citronella: se vivi in un’area con un clima adatto, puoi considerare di piantare piante di citronella nel tuo giardino o sulla tua terrazza. Le piante rilasceranno un profumo di citronella che puòii aiutare a respingere le zanzare.
- Bruciare citronella all’aperto: puoi bruciare incensi o torce alla citronella all’aperto. Questa soluzione è utile soprattutto durante le attività all’esterno, come una cena in giardino, il campeggio o il barbecue.
La citronella è davvero efficace contro le zanzare?
L’efficacia della citronella come repellente contro le zanzare può variare da persona a persona e da situazione a situazione. Ciò è dovuto a diversi fattori, tra cui:
- Sensibilità individuale. Alcune persone possono essere naturalmente più attraenti dalle zanzare rispetto ad altre. Se tendiamo ad attirare le zanzare, siamo circondati da molti insetti e alcuni rischiano di trasmettere malattie gravi, è meglio valutare di integrare la citronella con altri rimedi anti insetti.
- Concentrazione di citronella. A volte pensiamo che non sia utile, ma è un problema di concentrazione. L’efficacia della citronella come repellente dipende, infatti, anche dalla concentrazione dell’olio essenziale presente nel prodotto utilizzato. Alcuni prodotti possono contenere una quantità insufficiente di citronella per essere efficaci. Per questa ragione è consigliabile leggere la percentuale di citronella presente e valutare la concentrazione prima di acquistare un prodotto.
- Durata dell’effetto. L’efficacia della citronella può diminuire nel tempo. In alcuni casi, potrebbe essere necessario riapplicare il prodotto per mantenere la protezione.
- Ambiente circostante. La reale utilità della citronella può essere influenzata dall’ambiente in cui ci si trova. Ad esempio, in zone ventose o molto umide, il profumo della citronella può disperdersi rapidamente, riducendone l’efficacia.
- Tipo di zanzare. Alcune specie di zanzare possono essere meno sensibili alla citronella rispetto ad altre. In alcune regioni, inoltre, le zanzare possono essere particolarmente aggressive e difficili da respingere, pure con l’uso di repellenti.
In generale, la citronella è considerata un repellente naturale e può essere utile come parte di un approccio integrato per proteggersi dalle zanzare. Tuttavia, in aree ad alta densità di zanzare o dove sono presenti malattie trasmesse da esse, potrebbe essere necessario considerare altre misure di protezione, come indossare abbigliamento protettivo, utilizzare zanzariere o utilizzare repellenti contenenti altri principi attivi raccomandati da enti sanitari o autorità competenti.